他本来以为，两国有纷争，战争难免，却也不知道其中会牵扯这许多私情。

  江湖也有人情和说不清的纠葛，可江湖上简单就简单在，它以力量而论，根本不会这么麻烦。

  宫中要处理掉一个自己厌恶的人，方式有很多。

  沈怀霜无法明白为什么周琅华要视昭成为眼中钉，但他转念想了想。身为一国皇后，周琅华日夜看着自己的夫君与另一个贵妃恩爱非常，耳鬓厮磨，而他对她自己和自己的孩子毫不在乎。

  她的心境必然会变。

  世上很多事，本就无可奈何，选择太少，错乱太多，有时候，一念之差，相去千里。

  周琅华这个人，本应该身在江湖，说不定，她也能开辟修罗道的境界。

  可偏偏，她入了宫。

  所以，她会想要转移她对丈夫的恨意和妒意，最恶劣的方式去对待自己的孩子和别人的孩子。

  想要钟煜听话如初，以弥补她失去第一个孩子的痛苦与不甘。

  想要钟煜为她掌控，好让自己良心能安，抵过当初入宫的理由。

  沈怀霜沉默时，忽然又庆幸自己当时直接带钟煜出了宫。他走得很慢，忽然又听到了身后熟悉的声音。

  “沈……沈先生。”

  他回过头，兰陵走上前，已泣不成声。

  “多谢先生劝阻之恩。”兰陵扑在他身前，再抬头，面上扑簌簌滚下两行泪，长喘一口气，颤声道，“若不是今日先生相助之恩，兰陵怕是留不住了。”

  “公主不哭。”沈怀霜蹲下来，取锦帕，耐心抹去了兰陵脸上的泪。

  “……”兰陵哽咽地点了头，却像是再也忍不住，攥紧了自己的红纱袖，嚎啕大哭起来。

  宫里好像就是一处哭声很多的地方。

  沈怀霜扶起兰陵，陪她坐在长廊上。

  她一哭，张德林也哭，可沈怀霜到底没舍得让小姑娘哭太狠，他拍了拍兰陵的背，劝道：“殿下今日在席上有大义之举，可大赵断然不会让公主去牺牲。西羌来使言之无理，并非真正求取和亲公主。”

  “爱护小殿下的人有很多。兰陵殿下从前有爱护自己的父母，有子渊，有很多陪着公主一起长大的宫人。”

  “就算我不说，子渊也不会放手让你去西羌。”

  兰陵抱着膝盖，缩在长廊的角落上，眼泪还挂在长睫下，用鼻音应了声：“嗯……但，父皇不在，兰、兰陵也没有母妃了，先生，你、真、真的很好。”

  沈怀霜淡淡一笑：“公主也很好。”

  兰陵又哭了会儿，鼻尖红红的，像只兔子，她眼角也泛上了红色，扣了扣长廊上的木板。

  过了会儿，她面上是红色才褪下。

  “我其实挺喜欢你们江湖上的人的。”兰陵低头，恢复了平静，“江湖上的事情简单，人也简单直白，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。哪像宫里，那么多弯弯绕绕的事情……”

  兰陵枕在自己腿上，歪过来，望着沈怀霜。

  少女眼角还落着一滴泪，滑下眼角，她又闷闷道：“哥哥今天估计又要忙到子夜了。先生今夜别走了吧。你们两个人做个陪，你回去也不会是一个人了。”

  “我本来也打算去看看他。”沈怀霜淡淡笑了笑。

  张德林：“那奴才送兰陵小殿下回去。”

  沈怀霜望了兰陵一眼，兰陵对他摆了摆手，她眼睛还是红的，却勉强拉起嘴角，道：“先生，你去吧。”

  她这一笑，竟让沈怀霜为那份懂事心疼。

  这种过分的懂事，他却不希望在身边人身上看到。在这一点上，她和钟煜尤其的相似。

  沈怀霜和兰陵交集不算太多，可接触那么两回，他确实觉得这个小姑娘，保留天真无邪难得。在宫廷里，他很难想象，这皇后与宠妃的两个孩子，居然能相安无事、不带偏见地一起平安长大。

  这一路上，沈怀霜只见宫砖龟裂，草木深深。宫灯缓缓在各处宫宇亮起，又淹没在夜色里。

  沈怀霜定定走着，他去找钟煜，并不是因为钟瑶说的那些话，才选了去。

  他早就发现了。

  少年时，钟煜很舍得为他花积攒下的灵石。

  成年后，钟煜又很舍得为他花时间。

  回了大赵，他和钟煜呆在一起，钟煜就会停下手里的所有事，耗费大把大把的时间。

  可他不想要钟煜这样牺牲自己的付出。

  庭院深深，京城居北，夜深寒露重，沈怀霜脚边沾着薄霜，站在了政事堂的走廊前。

  大殿前，雕花木门敞开，暖黄光漏下。

  沈怀霜居于下风口，在地上出现一个人影时，他闻到了浓郁的酒气。

  那是京城最烈的酒。

  阳关酒。

  入喉如吞刀子般的呛辣浓郁，再疲软的胆被这酒一浇，都能硬气上三分神。

  钟煜才同昭成布过沙盘，战事催急，不日便要打响。