下午和福生一起在木枋待着，周琳还和他八卦了路掌柜的事，最后还遗憾地评论，“要我是路掌柜，就不会嫁给一个要自己放弃事业的男人，真不知道路掌柜怎么想的。”

  福生却更不理解媳妇的想法，“女人家家的，一个人无儿无女，挣那么多钱做什么？还是有个归宿的好。”在他看来，女人生儿育女，操持家务才是本分，路掌柜这样抛头露面开铺子，他其实也是不太赞同的。不过是因为不关他的事，他也没说过什么。

  周琳知道福生的想法后，只觉得现代人和古代人的思维真是差了十万八千里。知道他从小就处在这个环境，身边的都是一样想法的人，她也懒得跟他争辩。反正她自己暂时是没有做女强人的想法，就做福生这个成功男人背后的小女人就是了。两口子过日子，难免有想不到一处的，既然谁也说服不了谁，也没必要非争个高低。

  除了这天，剩下的七八天都是福生自己一个人去看铺子，周琳扛个大肚子，福生也不放心她来回折腾，白日里就托陈氏帮忙照顾媳妇，自己晚上再赶回来。直到树林和小三儿回来，两个人才结束了牛郎织女一样的日子。

  既然不到十天就回来了，很明显，小三儿这是县试落选了，这本就在众人的意料之中，也就小三儿自己垂头丧气，像个斗败了的小公鸡。

  ☆、第54章 劝学（修）

  小三儿这次也许是太累了，再加上受到的打击太大, 一回到家就病了一场。病还没好彻底, 就开始埋头苦读, 手不离书的。就连上个茅房都揣着一本书, 晚上也常常熬到半夜还不睡。

  要说这孩子其实也聪明, 为了不让家人发现他熬夜读书，就用布巾把门缝都塞上，窗子还用一条薄被悬挂遮挡上。这样即使有人路过他的门口, 也不会看到一丝光亮。直到周磊有次起夜, 正好撞上小三儿也起来, 看到他房里的摊开的书本和奇怪的布置, 才发现了这件事。

  虽然周家人都觉得小三儿有点魔怔, 但是也不觉得刻苦读书有什么不对，就没太当一回事, 只能叮嘱几句，让他保重身体, 夜里不要熬太晚。也许是过了明路, 小三儿此后反倒不遮掩了，天天窗子都亮到子时之后。

  直到赵氏过来看周琳的时候, 随口说起这事, 她马上就意识到了问题的严重性, 这孩子可别把自己整抑郁了啊，就算不抑郁，估计他那小身板也熬不过下去啊。为此, 周琳扛着五个月的肚子专门回了一趟家，准备去给这个要走火入魔的小表弟灌点“鸡汤”。

  “小三儿这段时间有点不对劲，我跟娘回去看看。晚上就不回来了，到时候你自己弄点吃的，可别又不吃了。”周琳提醒福生，也许是之前习惯了一日两餐，福生自己在家的时候，晚上就经常不吃饭。现在家里条件好多了，想要山珍海味自然不可能，但是粗茶淡饭一日三餐还是没有问题的，她可不允许自家男人这么苛待自己。

  福生知道自己先前在媳妇回娘家的时候，不吃晚饭的事情暴露了，也不敢多说什么，只能连连点头，“我先前就是忙忘了，这次一定会记得的，你放心。”

  听了福生的再三保证后，周琳就跟着赵氏一起回了周家村。小三儿下学就是傍晚了，她倒不急着找他，先把胖嘟嘟的宝儿抱了个满怀，“宝儿，想姐姐了没？”

  宝儿眼睛一弯，抱着周琳的脖子，拉长了声音说，“想~还想小宝宝。”说着还摸了摸周琳的肚子。周琳还教他跟肚子里的孩子对掌，“你摸摸，这是它的小手，它要是高兴了，就会动一动。”

  姐弟俩玩得高兴，赵氏却紧张地把儿子抱下来，“你肚子里揣着孩子，当心点。宝儿这么沉，你抱他做什么？”

  周琳有点讪讪，这不是好些日子没有见宝儿了，她也是一时高兴，再说了，都五个月了，她身体又好，这么紧张做什么。不过小孩子长得就是快，想起那个抱在怀里一小团的小婴儿，一眨眼就足有三尺高了。

  “娘，宝儿也五岁了，你们有什么打算吗？”周琳搂着宝儿坐在椅子上，问赵氏。正低头玩手指的宝儿听到自己的名字，赶紧睁着黑溜溜的大眼睛看了看姐姐，一脸茫然。

  赵氏也不知道闺女怎么突然问起这个了，“什么打算？他这么大点，能有啥打算？”周爹一想这段时间小三儿的事，就明白了闺女的意思，“你是想让宝儿也进学？”

  “是啊，不管宝儿是不是有读书的天分，怎么也得送他读几年书，就算不为功名，认些字，学些道理，以后的好处也够他受用了。”前世谁家孩子不送学校上个几年学，反正她是接受不了自己的弟弟是个文盲的事实，怎么也得劝爹娘把宝儿送去学堂。

  周爹想起村里的二狗，小时候跟周磊他们一样满山光屁股跑的野小子，上了几年学，考上了廪生，就穿起了长衫，每月拿着官家发的米粮，村里谁见了不客客气气的。因此听了女儿的话，他就激动地说，“我看行，为官为宰的咱不敢想，就算跟二狗一样考个秀才廪生的也行啊，你看现在村里谁不敬着他，就连他爹德春在村里都成天翘着尾巴走路，我看给他屁股上绑个炮仗他都能上天了。”

  “叫什么二狗？人家有大名，叫怀瑾。都是有功名的人了，你还这样叫人家，真是没眼色。上次你在镇上见了怀瑾，统着那么多人，张口就是‘二狗’，我看怀瑾脸刷的就绿了。”赵氏就看不惯自家男人这点，不会说话，幸好他不常说话，不然早把人得罪完了。

  周爹听媳妇在闺女面前说自己的糗事，也有点挂不住，“这不是叫顺口了吗，一时忘了他的大名。不说怀瑾了，说说咱们宝儿，你觉得闺女说得行不？”

  赵氏从娘家到婆家也就见了周怀瑾这么一个正经的读书人，不免有点迟疑，“这读书可不是那么简单的，没见小三儿学了三年，在学堂里也是数一数二的，这县试第一关都没过去。是不是咱们家坟头上就没长那根草？”

  “这话说得，咱家坟头怎么就没长那根草了？二、怀瑾那小子小时候谁能看出他有什么出息了？现在不也人五人六的？咱宝儿哪点不如他了？”这话周爹可不爱听，他是看宝儿哪哪儿都好，别说秀才，说不定还能当个官老爷呢，这会儿他也被赵氏激出野心了。

  周琳看着爹娘斗嘴，一直捂着嘴偷笑，这时看他们不说话了才开口，“我爹说得是，我看宝儿可伶俐着呢，咱哪儿也不比别人差，是不是宝儿？”

  宝儿也知道姐姐在夸他，当即挺起小胸脯大声说，“是，宝儿可厉害了，二哥叫我数数，我都能数到五十了，我还会算数，会认字！”他板着指头认真地炫耀着自己会的东西。

  这真是个意外的惊喜，周琳赶紧问爹娘，“金子什么时候教宝儿这些的？”她都不知道宝儿已经学了这么多东西，看来送宝儿上学的事儿要抓紧了。前世都说教育要从娃娃抓起，晚了就耽误了一棵好苗子。

  周爹和赵氏也纳闷呢，两口子面面相觑，都摇了摇头。不过不管宝儿什么时候学的，这终归算是一件好事，周爹一把把小儿子捞到怀里，在他的小脑瓜上胡撸了几下，“好儿子，真有能耐，咱周家能不能改换门楣就看你了。”

  突然被自己爹这么夸赞，宝儿有点害羞地把头埋进周爹的怀里。赵氏看着只笑，再也没说什么宝儿读书不行的话了。毕竟自己亲生的，她也是看宝儿怎么都好，先前也是把读书人看得太高了，总把自己看得太低。

  晚上一家子坐在一起吃饭的时候，周琳可没忘了先问周鑫，“金子，你什么时候教宝儿认字算数的？怎么大家都不知道？”

  周鑫这会儿才想起来宝儿的事情，差点给忘了，赶紧说，“二姐，我跟你说，宝儿可真是聪明，我就没事带他的时候，教他数数，他很快就记住了。然后我就教他认字，没几天就认了好几个，我看可以把宝儿也送去学堂了，不读书可白费了他那脑子。”

  周爹笑呵呵地说，“爹，我们今天还跟二丫说呢，宝儿这么伶俐，回头把他也送去学堂念书去，说不定还能考个功名回来呢。”他是一点也不谦虚，把宝儿下午的表现一顿好夸。

  周爷爷对家里多个读书的孩子还是很高兴的，更何况宝儿表现还这么说，连声说，“好好好，现在家里也不差这几个钱了，将来孩子都送去读书，只要有一个考了功名，咱周家也能说是耕读人家了。”

  周姑姑更是开心，“二嫂就把宝儿也送到牌坊刘那，跟小三儿做个伴”，然后又跟儿子说，“三儿，回头可要看好你弟弟，别让人欺负了他去。”说了半天也不见儿子回应，一看，这孩子又手里抱着书看上了。

  周琳看不下去了，走过去一把就把小三儿手里的书抽走了，小三儿这才愕然地抬起头，“表姐，你拿我书做什么？快还我吧，我正看着呢。”

  “我今天就是准备跟你认真谈谈的，你现在这状态可不好啊。天天这样白天黑夜的死读书，就能超过县里那些学子了，就能通过县试了？”周琳盯着小三儿的眼睛，严肃地问他。

  十一岁的小少年听了表姐的话直愣愣的坐着，讷讷地说，“那我还能怎么办？除了多花点时间读书，我不知道怎么才能赶上他们。这次去了县里，我才知道自己以前就是一只蹲在井底的青蛙，不知天高地厚。想想先前我因为在学堂考了几次第一就得意的样子，就觉得自己可笑极了。”说着这孩子眼里已经泛起了泪光。

  周琳放软了声音，耐心跟他说，“看看你眼底的黑影，你这样拼了命的读书，恐怕先垮下来的就是你的身体了。这样透支精力，不会觉得背书的效率低了许多吗？”

  小三儿仔细想了想，确实是这样，往常一段文章，他念个几遍就能背个七七八八，现在至少都要十几遍，还经常会忘记。“可是，我还能怎么办呢？家里花了这么多钱供我读书，我连个县试都过不了......”他好担心，到了后年，下一次的县试，他会再次落榜，那样他真的不知道该如何面对付出了这么多娘和大哥，还有收留他们的外公外婆一家。

  家里人这才知道小三儿心里是这么想的，但是也不知道该怎么劝他，只能看着周琳。

  周琳叹了一口气，放在前世，这也不过是一个刚小学毕业的孩子，现在就已经背负了这么多。她搬了凳子坐到小三儿身边，掏出帕子帮他擦了擦眼角，“你这孩子就是想得太多，都说十年寒窗苦，你这才学了三年，就着急了？我就不信参加县试的都是你这样的小儿，怕是二十来岁，三四十岁的怕是都有吧？”

  这倒是，小三儿说，“我还见了一个头发发白的爷爷，儿子都娶妻生子了，还没过县试呢。”

  “劝学你应该也学了吧？不积跬步无以至千里，假如功名在千里之外，你现在连半山腰还没到呢，觉得自己离目标太远是正常的。只要按部就班，一步一步踏实地往前走，总会走到的。但是若是你急功近利，看离得太远，就跑了起来，等脱了力，身体垮了，哪怕就剩一步，也永远摸不到目标。再说，不登高山，不知天之高也。先生现在让你现在去参加县试，难道真的指望你考出个什么名堂吗？不过是想让你知道天高地厚，好去去你的浮躁，让你踏实下来，你倒好，钻牛角尖里了。”

  周琳这边说得兴起，小三儿连连点头，皱着的小脸也放松了，“我知道了，表姐，谢谢你，我以后会好好跟着先生读书，晚上也会早点歇息，不会熬那么晚了。”

  “不光要早睡，还要早起，然后没事去后山跑两圈，强健一下筋骨，不然考个试就病一场，好人也受不了。”周琳又教小三儿劳逸结合，让他意识到一个好身体对科考上的重要性。

  不过周家其他人面色就奇异了，还是赵氏忍不住问了，“二丫，你哪儿学的这么多东西，说起话来一套一套的，那些‘之乎者也’的也能说上几句了？”她没记错啊，她家闺女也就跟着小三儿学了几个字吧？这徒弟都能把师傅说服了？

  周琳这才发现一时激动，马甲要被扒了，眼珠转了转，只能想办法来圆，“我是嫁了后，成天在家里待着没事，就买了书自己瞎着墨的。”也不管这话能不能糊弄住家人了，她也想不到别的借口了。

  不过显然周家人都相当“单纯”，并没有继续追问，不过也许是因为都是家人，不会往别的方面去想，宁愿相信周琳是天赋异禀。周爷爷还得意地说，“我就说咱们家孩子都是读书的好苗子，将来宝儿要是能像他姐姐这样，考个秀才算啥，指不定还能去京里考试呢，到时候见见皇帝也不是什么难事。”老头儿自己说着说着就哈哈大笑起来，乐得山羊胡子都一翘一翘的。