封琰坐下来，瞥了一眼桌上喝了一半的茶水，却也没有多问，道，“北燕装那公主的船昨夜脱纤，被江浪带去了霞州。”

  夏洛荻点点头，道：“不语在霞州？”

  “嗯，听密报说，三江会的副寨主率领不少有名有姓的绿林召开大典共同拜了秦不语做义母，闹得挺大，人送称号‘三江老太君’。”

  “……”

  两人无言地对视了一下，夏洛荻问道：“这是认真的，还是今日邸报版角的笑话。”

  “反正是裴谦给的消息。”封琰道。

  夏洛荻眼前出现了秦不语拄着龙头拐杖，坐在贼寨汕头，拐杖一顿地，上百个大汉在下面齐齐跪地，口称“母亲”的悚然画面。

  害怕。

  半晌，夏洛荻震撼过后，复又回过味来，道：“你既然和三江会联系紧密，那之前官军在霞州南岸和三江会三战三败还不停增兵增粮草，这是……”

  封琰：“是以武会友。”

  夏洛荻彻底没话说了。

  军务上的事，没有人比封琰更懂，反正也搞不明白。

  “总之，马上便出发去霞州，据报和亲的大船在霞州渡头停泊，西陵公主受了风寒，正在常氏首府调养，北燕那边约定要去霞州接人。”

  “好。”夏洛荻顿了顿，复又问道，“你不问问刚才闻人清钟同我说了些什么？”

  封琰牵上她的手，语调里有些不悦，但还是说道：“我想知道，自会问他，不会问你。”

  ……

  大魏的使团登上帝江关备好的船队，顺着帝江而下，水路顺风，天黑之后，便登上了霞州的渡头。

  这一处治外之地，灯火通明，早有常氏大族的人等候迎接。

  夏洛荻站在甲板上，稍稍落后一些，便瞧见之前中秋时来京城拜候的那常氏外臣。

  封琰一下船，此人便在道旁下跪，口称“万岁”。

  看来上次的事之后，这人也心悦诚服了。

  夏洛荻安了半分心，但很快，等到她下船后，跟着大队人马朝常氏的府邸而去时，她耳朵一动，敏锐地察觉到人堆里有个锦衣华服的年轻男子，一脸恶狠狠地看着远处的封琰背影，嘴中隐约有些抱怨之语。

  “我自不会把瑶兮让给此人……”

  第100章 两不负

  霞州这一块地理奇特, 西边是世家贵族常氏的地盘，有两万私军，来自其本地世代为农的本地百姓, 东边零碎诸岛则是被三江会霸占，常氏每年要给三江会不少钱粮，以维持两边的关系。

  当然，对外时他们便联合起来，以免自己被吞并。

  这并不是长久之计, 对于常氏来说, 他们观望不定, 名义上是魏臣, 但实际上和北燕来往更加密切。

  此时, 夜晚的霞州常氏首府灯火通明，常氏宗族之人济济一堂，请大魏一行人入住了行馆之后，常氏老少族人便赶来等候在行馆外, 其中一宗老对门口的闻人清钟道：

  “常老侯爷此番遥闻陛下将至霞州，本欲亲自恭迎, 无奈患病多年, 难以行动，如今族中大小事务皆由小侯爷打理……不知可否让小侯爷觐见陛下？”

  人群中有一个敷粉的年轻男人排众而出，眉头皱成一个“川”字，神态之间颇见倨傲之色：“魏主打算何时走？”

  常氏宗老们脸色微变, “魏主”这个称呼只有彻彻底底的外国才会称呼，而他们十年前还是魏臣。

  不少宗老面孔抽搐了一下, 急忙道：“常灏！今日老侯爷是如何对你说的！胆敢这般无礼！”

  那被称为小侯爷的常灏冷哼了一声, 道：“姑母的事还未有定论, 族中叔伯便急着投诚，未免失了志气……”

  “常灏！还不闭嘴，这是什么场合，轮到你胡言乱语。”

  而那宗老一句话将常灏堵得无声，便马上换上一副笑脸，对闻人清钟道：“小辈年少不知礼，我等自会教训，还望闻人大人转达陛下见谅……”

  闻人清钟笑道：“他多大了？”

  “小侯爷今年二十六了。”

  “是还年少，祝他六十二的时候能顺利成年。”

  此言一出，彼此尴尬，只有常灏的脸色如同猪肝，愤然甩袖而去。

  皇帝不在这儿，也不需要过多周旋，闻人清钟对这人的态度不以为意，接着道：“陛下并不会在此盘桓过久，还不知西陵公主当下如何？”

  这便是说到正事上来了，常氏宗老道：“西陵公主昨夜略受风寒，需要在江畔别庄调养一夜，明日恐怕尚不得起行。”

  闻人清钟目光闪动了一下，道：“我稍后自会向陛下禀告，两国和亲事关重大，我等欲尽快接西陵公主赴魏，还请常侯费心。”

  “这个是自然，两国交好的喜事，霞州上下与有荣焉。西陵公主为表歉意，明日愿在宴上为陛下献舞一曲……”

  ……

  过了子时，行馆里熙熙攘攘的内外臣子都各自就寝，封琰谈完事之后回到行馆里，入门便见一群带着常州口音的侍女正围着夏洛荻说笑。

  “……贵客说话真有意思，女儿家哪里不爱美。家家户户都供奉这红线娘娘，自然是灵的。我邻家几个姐姐就是因为供奉得好，才得嫁了员外家。”

  行馆这厢并没有闲着，常氏显然对这场意外的到来十分重视，一进去便有二十几个侍女伺候，一个个样貌可人……且最值得注意的是，她们手腕上都系着如灵蛇般盘绕的红绳。

  封琰靠在门口，面无表情地敲了敲门框。

  围着夏洛荻的侍女们纷纷失色，哗啦啦跪了一地。