只可惜，林嫔身边没有莹婕妤这个助力，无从知晓孙氏的细枝末节。只听吴述礼提一句“孙氏是被姨父姨母养大的”，自然也不会想到那些晦暗之事。

  而一心想帮林嫔东山再起的吴述礼也不会知道，从登门劝林家说情到为林嫔挑定人选，小路子口若悬河地说出的每一句话，背后都是她们的手笔。

  这些铺垫好后，她们就只需按部就班地把戏唱好了。

  孙氏生得貌美，琵琶也的的确确弹得不错，得宠是真的。她得宠后帮林嫔扇过一些耳旁风，也是真的。

  只是一旦遇了大事——譬如郑经娥与楚舒月之间的事，林嫔想让孙氏去说什么，就注定要事与愿违了。

  徐思婉没有过问孙氏那日在紫宸殿里究竟与皇帝说了什么，但看着皇帝赏下来的那些东西也能想个大概。

  不得不说，孙氏真是将个中分寸拿捏得很好。

  等林嫔知道这一切经过的时候，不知会不会气得发疯。

  .

  翌日天明，林嫔正自梳着妆，红翡挑帘进了屋，福了福道：“娘子，孙淑女求见。”

  “这么早？”林嫔睇了眼镜中，红翡垂眸：“说是收到了家里一封家书，哭得两只眼睛都是肿的。奴婢看她可怜，请她先在外屋坐着了。”

  林嫔淡淡地“嗯”了声，犹自不慌不忙地在妆台前端坐着。直至梳妆妥当，她才起了身，搭着红翡的手，不太慵懒地往外屋踱去。

  在她迈出内室门槛的瞬间，坐在侧旁椅子上的孙淑女就跪下去，重重地磕着头，哽咽道：“娘子，娘子帮帮臣妾吧……臣妾日后必定鞍前马后的为娘子效力……”

  林嫔经过她身前也没停，四平八稳地落座到主位上，接过茶来，浅啜了一口：“这是怎么了？你如今可是个宠妃，跪在这里哭哭啼啼的，倒像我欺负了你。”

  孙淑女连道“不敢”，被红翡搀扶着起了身坐回椅子上，却姿态谦卑得只敢坐一半。

  林嫔打量着她：“出什么事了？说来我听听。咱们姐妹情分放在这儿，若能帮得上，我自会帮你。”

  “林嫔娘子……”孙淑女抽噎不止，攥着锦帕不住拭泪，话却迟迟没说出来，好似是觉得难为情，紧紧咬着薄唇无法启齿。

  林嫔睇了眼左右，示意他们都退出去。孙淑女啜泣着，直至房门关阖，才嘶哑道：“臣妾想求娘子、求娘子借臣妾些钱吧……臣妾家中快、快过不下去了……”

  “哟。”林嫔诧异地笑了声，只做不知，故意问她，“你从前在教坊，家里日子过得苦，这我知道。可如今你都成了宠妃了，理当能让娘家都过上好日子才对，怎的反倒过不下去了？”

  “娘子！”孙淑女再度跪下去，扑到林嫔面前，两行清泪如珠落下，“是、是臣妾的姨父……他病了许久了，欠了许多钱，近来债主都逼上了门。臣妾虽然……虽然得宠，可宫里的东西不好往外送，例银又并无多少……”

  第72章 省亲

  “好了。”林嫔笑吟吟地扶了她一把, “就这点事，我帮你了了便是。”

  孙淑女立起身、抬起头, 好似没料到林嫔会如此大方地答应帮忙, 泪光中泛出惊喜：“谢娘子！”

  “姐妹之间不必客气。”林嫔一哂，视线从她面上移开，幽幽望着前方, “只是我也有我的烦心事，自己不好出手，唯有妹妹能办，不知妹妹有没有这个心。若没有也不妨事, 我费些力气, 也不是找不着别人。”

  这话听来毫无强求之意，但任谁都会明白, 这是不由孙淑女选的。倘她真的拒绝, 家中的事便再无人会为她出手。她虽得宠一时，但总归不可能为了这样的事去求皇帝, 若真为这点小事污了天子的耳朵，怕是前程就尽毁了。

  孙淑女便即刻点了头：“娘子吩咐便是，臣妾都听娘子的！”

  “好。”林嫔笑了笑，“倩贵嫔身边的那位楚少使与你位份相当, 你先花些工夫与她熟络起来。”

  “楚少使……”孙淑女哑了哑, 露出迟疑之色, “倩贵嫔与她都知臣妾与娘子走动密切，只怕不会愿意见臣妾……”

  林嫔摇摇头：“我敢让你去，自是有把握的。你放心, 那位楚少使对倩贵嫔也没几分忠心。再说, 妃嫔之间么, 面子上总是要粉饰太平的。你若常去求见，她未见得不会见你，倩贵嫔纵使再不肯，但顾忌着陛下的心思，也不能次次将你拒之门外。”

  “可是……”孙淑女又为难道，“臣妾见了楚少使，说些什么呢？”

  林嫔早有准备：“她早先为了得宠，花工夫学了些舞，与教坊亦有走动。你琵琶弹得好，又是教坊出来的人，与她聊些这上头的事情，当是能谈得来。只是有一条，你要记得。”

  她言及此处顿住声，美眸凝在孙淑女面上，神情肃然。

  孙淑女怯怯颔首：“娘子请吩咐。”

  林嫔又道：“你少与她提我的事情。她从前虽也是我身边的人，可如今已是个祸患，你若拿惠仪宫里的事与她套近乎，会惹祸上身。”

  “臣妾谨记。”孙淑女恭谨应下，从林嫔房中告了退，回到自己的住处，就命宫女去了拈玫阁。

  为不引林嫔怀疑，徐思婉一连两次都将孙淑女差来的宫女拒之门外。第三次，孙淑女趁徐思婉去服侍太后时差了人来，徐思婉听张庆禀了话，但只做不知，晚上回到拈玫阁中，就见楚少使已候在了屋外。

  徐思婉看看她：“进来说话。”

  楚少使低着头随她进屋，待她落了座，低眉敛目地道：“孙淑女今日差了人来，说得空时想请臣妾出去走走，逛一逛梅园喝一喝茶。”

  徐思婉睇着她，美眸凝着笑：“我当你会瞒着我呢。”

  楚少使皱了下眉：“臣妾瞒着娘娘做什么？”

  徐思婉摇摇头：“没什么，你接着说。”

  楚少使轻道：“臣妾不知该不该见。”

  “见呀，见了才知她要做什么。”徐思婉气定神闲，楚氏略作沉吟，便点了头，“好，那臣妾就让樱桃去回话。”

  “去吧。”徐思婉轻描淡写地应了下来，就摆摆手，让她告退。楚少使退出房门，花晨立在茶榻一旁等了一会儿，待楚少使走远，花晨好笑道：“奴婢还道楚少使注定不会多信娘娘，如今瞧着，倒有点知无不言的意思了。”

  徐思婉闻言也笑：“她知无不言与她信不信我可没什么分别。我对她有所隐瞒是怕节外生枝，她对我知无不言亦是如此。就如今日这事，她若不与我说，自己做主就有可能坏事，而与我说了，便是坏了事也是我拿错了主意，至少我不会迁怒于她。”

  花晨若有所思，俄而又缓缓言道：“那楚少使倒是个聪明人。”

  “的确。”徐思婉颔首，“若她是个蠢的，我也不敢用她，她能想得这样明白我才轻省。”

  是以翌日晌午，徐思婉就听闻楚少使出了门，去见孙淑女了。她思虑再三，终是没有告诉楚舒月孙淑女是她的人。楚舒月因而心里存着芥蒂，回到拈玫阁后就与徐思婉禀了话，将孙淑女与她说了什么，事无巨细地都说给了徐思婉听。

  徐思婉认真听着，好似都是些无关痛痒的家常话题，只有一点令她留了心：“她与你说起了当少使时身边的宫人不够用？”