他稳住脚步，反撑住门板，又从灵脉中汲取了些灵力。

  待那阵目眩感稳定些了，他重新整素仪容，再从庭院出来，住持已在正殿支起一口锅。

  锅内滚滚煮着米粥，姜末，葱末撒在粥上，一时米香肆意。

  老住持分了粥，和众人一同抱着滚烫的粥碗坐下，他舀了一勺，却并不吃，看向沈怀霜，问道：“你们中，是谁偷了什么东西，害他成这样。”

  众人捧着碗，却是噎了一下。

  沈怀霜答：“住持可是永绥的知情人？”

  老住持叹了口气。

  他望着庭院内的菩提树，眼神流转，说道：“你们出来的那座神庙是我建的。”

  “永绥神庙内，法器华美，即使蒙尘多年，光彩却如当年。难保有人好奇心动。”

  “偷法器的，极易易遭本尊现形追杀。”

  张永望：“老师父，神殿里的‘守护神’神不像神，妖不像妖，到底究竟算什么东西。”

  老住持不急着答话，抿了下唇：“永绥的神，原是一名女子。”

  “据说，这女子在西域受酷刑后活埋而死。一个过路人见她曝尸荒野，实在不忍，便用自己的外衣罩住了她。”

  “后来，那埋骨之处生出了绿洲，女子借白骨上的红花而转生，记得当年过路人的恩情，便找到了永绥，守护那过路人一地。”

  “她是受人间香火供奉出的神明。”

  “神女守护永绥多年，因此尊称一声守护神。她常年隐于沙漠中的绿洲，模样如寻常女子。一日，她在山泉边，遇到了青年的国王，两人以曲通心。”

  “再后来，国王娶了永绥的神明回宫，受神明恩泽而长生。”

  “只是没几年，中原灵气渐渐复数，灵气爆发那几年，风沙肆虐，妖物频频作祟。神女耗尽气力，始终难以应付。于是，永绥的民众开始怨责。”

  张永望愣住了：“什么？”

  老住持垂眼：“妖物修行，修为也并非取之不竭。信仰崩塌，神格不够，她平日还要护着一国之人，自然心力交瘁。”

  “你说，那国主是她夫君，从头到尾，哪见他开口？”

  “事情出事在神女力竭。”

  “风沙占了永绥的地，永绥这地方再不是当年的永绥，于是永绥人只想再立新神。”

  “神女堪堪气竭，永绥人求国王把神女的灵封在项链中，又大肆扩建庙宇。”

  “当时，神殿倾塌，灵器毁坏，所有铸造成的银铃由多少马车拉来，便由多少马车拉回去。”

  “熔融银器，神像被千万人拖拽，只等立新神。”

  “请神当日，举国同庆，兴建新庙，塑新神像，国君面上带喜，只求再得长生。神女于当夜大崩，折神性而堕魔。以一人之力灭城。”

  老住持说到这里，面上平静，语调平和：“妖物修习着一行，自然是杀戮道进益最大。神女百年所修却是正道。神女倾覆永绥一国，行杀戮道，修为暴涨，却遭到天谴。”

  老住持长叹一声：“我本是永绥人……永绥与小庙仅一线之隔，我在永绥给她修了陵寝，当地要兴新教，便逃了出来。旧神覆灭后，我陆续知道了你们的事。等我再想踏足永绥的时候，那地界已下了禁令。”

  话音落，小小佛寺内，仅余众人呼吸声。

  天光照入殿内，佛像慈悲，面容温和，低眉看着众人。

  老主持怅然一笑道：“此后，这旧神再无一人信仰。”

  “说起这件往事，说她咎由自取也好，说她因果业报也好。”

  “可善恶是非，哪里能是只言片语，能说得清、道得明的。”

  张永望听得如吞下了苍蝇，面色变化，道：“可我不管那么多。”

  他开了口，语气不避不退：“我只知道她的的确确祸害到了师弟、师叔、那么多崐仑人身上。”

  邹然听毕，竟走神了会儿，望着仰躺在草垛上的钟煜，皱了下单边眼，道：“……还挺像的。”

  张永望不解：“谁挺像什么？”

  邹然道：“我说钟子渊，他和我一样出身皇族。他生父母竟和永绥那事如出一辙。”

  这回，连同沈怀霜在内的崐仑人都望了过去。

  邹然扯了根草垛，在地上摆了两个圈，又道：“我在大陈也有所耳闻，莱阳山庄处大赵北境，镇守一方，多出人才将领，在江湖上名望极高。”

  “若说那位陛下能有今日，至少有一半要仰仗他的皇后。”

  “可惜，这位陛下在钟子渊出生前偏宠温贵妃，早年帝后感情甚笃，先嫡子薨逝后，后来这事就演变成了皇后拼命要再生一个嫡子，帝后离心，相看两相厌。”

  “你不觉得，这两个故事有个五分相像么？”

  沈怀霜听罢，眉头皱得更紧。

  草垛上，少年折臂放在腹上，倚靠在一侧，入睡时，难得眉头没有皱紧，他睡得沉了，缠着几圈白色缚带的臂膀一动不动。

  宫闱秘辛，他难得听入了神。

  空气里沉默了会儿，沈怀霜低头寻向传音镜，镜中白光一现，悬空的心骤然坠下。他强撑到最后一刻，终于等来了放松。