衡武四年初，大魏皇宫的掖庭深处。

  天色尚未亮透，便响起一阵阵捣衣声。

  “炽繁！快醒醒！再不起来高姑姑又要罚你了！”

  这个急切催促的小宫娥还使劲儿摇了摇身边仍昏迷不醒的女子。

  被多番呼唤之下，清丽玉貌、肌肤胜雪的年轻女子睁开了她那双氤氲雾光的杏眸。

  然，她当即就愣怔住了。

  这不是……

  偏偏这时，一个凶神恶煞的粗壮婆子气势汹汹地闯了进来。

  她一把揪起仍睡在在大通铺上的娇小女子，并狠狠地将人扔在冰冷的地面上。

  “炽繁！又是你这罪奴贱婢睡过了头！”

  “你们家早被抄家灭族了，以为自己还是高门千金不成！你只是掖庭内一个最低贱的罪奴！”

  “高姑姑恕罪！炽繁昨夜起了高热，这才略起晚了……”一旁的小宫娥跪下求饶。

  这催促崔炽繁起身，又替她求情的小宫娥叫令荷，同是被充入掖庭的罪臣之女。

  久居高位并临朝称制二十余年的皇太后崔氏炽繁，刚晃过神来便知晓了这是何时何处。

  她抬起潋滟杏眸略扫了一眼那居高临下俯视着她的凶悍婆子。

  眸底微不可见地闪过一丝阴鸷锐利的精光。

  但只片刻，她便收敛了起来。

  “高姑姑恕罪，奴婢知错了，这就起身当差去……”崔炽繁故作羸弱地神色低声道。

  “那还不快些！还等着我伺候你更衣不成！”

  说罢，高姑姑扬手就是一掌狠狠扇在炽繁单薄瘦弱的背上。

  “嘶……”崔炽繁当即倒吸了口气。

  即便不掀开衣裳她都知道定是落下一个鲜红的巴掌印在后背了。

  养尊处优多年的她哪里遭受过这般对待！

  可，人在屋檐下不得不低头。

  崔炽繁连忙起身，依着久远的记忆寻出柜子里的一套深褐色粗布外袍套在身上。

  急匆匆就与小宫娥令荷一同去外头的大水池边浆洗宫人与内监的衣物。

  双手布满红肿冻疮，一泡入水中便传来刺骨刮心的疼痛。

  崔炽繁咬紧牙关忍耐着，拎起水池中一件粗糙外衫就搓洗了起来。

  虽已多年未曾劳作过，但她曾沦为罪婢五、六年之久，自然知晓如何浆洗衣物。

  一时间，浣衣局内捣衣声响连绵不绝。