胡玉珍的大门两边贴着白底黑字的对联，没有一点过年的喜气，看着凄凉得紧。周奶奶推开紧闭的大门，院子里空无一人，进了堂屋，才看到小辉在盯着最小的妹妹吃饭。

  小辉看到周奶奶过来赶紧站起来，“四奶，伯娘，你们怎么来了？”

  “你娘呢？怎么叫你自己做饭？”周奶奶看这两个孩子身上还是去年的旧衣，桌子的就一个炒的看不出本来面目的采，估计是小辉自己做的。

  小辉赶紧解释，“我大伯大娘前天来了一次后，我娘跟他们吵了一架，他们一走就病了，这两天都没起床。”

  “是四婶吗？我这就起来了。”里屋的玉珍听到声音就要起来，周奶奶赶紧带头走了进去，李氏和赵氏一进去就一左一右按住了想要勉强起来的玉珍，“你还病着，起来做什么？一冷一热的，病更不容易好。”

  玉珍这才不再坚持，做起来靠在床头，苦笑着说，“四婶应该是问我为什么要招夫养子吧？我也是没办法，大哥说我年轻，又是一个妇道人家，几个孩子又小，让我把家里的地都给他种，每年给我们点口粮，等小辉成婚后再给他。这也就是欺负我们家没个男人罢了。”

  “那也不能招夫养子啊，那能招来什么好男人。你也别怕，我这就帮你去族里找人做主，我就不信没人治得了他周德勤！”周奶奶坐在床边拍了拍玉珍的手，“只要你想守就守着，要是等孩子大点，你要是愿意，再走一步也行。”

  玉珍却拉着她的手不放，“不用麻烦四婶儿了。我现在算是知道了，家里没个男人实在不行，我又不能带着几个孩子嫁出去。再说我也想把我和成子的几个孩子养大，不想他们改姓。想来想去还是招个家里穷娶不起媳妇的汉子，在我自己家里，他也不敢对孩子不好，我再给他生个孩子帮他续上香火也算对得起他了。”

  家里没个男人，谁都能上来踩一脚，就算找了人做主，那十几亩地要谁来种？虽然忘不了成子，但还有几个孩子要养，她也只能再找一个了，就算成子在底下怨她，她也认了，谁让她没有能力护住他留下的家业呢，也没有能力养大他们的孩子。

  既然是玉珍自己的决定，周奶奶也不好说什么，只能再三叮嘱她，一定要擦亮眼睛，找个本分能干的，“既然图的就是人家帮你养孩子，就不要只看皮相，只要人品好，身强力壮就行了。”

  玉珍要招夫养子的事儿慢慢传开了，居然有不少闲汉上门自荐，半夜敲门的也不在少数，她只能白天晚上关着门，没事不轻易出门，就连小辉，都睡觉都要睁着一只眼睛，听到一点动静就拎着斧头出门查看。

  其中最执着的是村尾的周赖子，癞痢头，眯眯眼，肥头大耳，好吃懒做的，见个大姑娘小媳妇都要上去调笑两句，不知道被人打了几回。这样一个人，别说玉珍，就是五六十的婆子也看不上他。

  周赖子堵了玉珍几回，终于在玉珍去地里摘菜回来的路上堵住了一回，他上去就要拉玉珍的手，玉珍赶紧躲开，快步往自己家走去。玉珍深知，对这样的人，就不能跟他纠缠，不然吃亏的还是自己。

  周赖子被这样嫌恶，还腆着脸跟上去，边走边说，“玉珍你别看我长得难看，你要是跟我试试就知道我的好处了。”说完猥琐一笑。被玉珍无视后又接着说，“我不比那些外八路的男人好吗？好歹一个村的，知根知底，我跟成子那可是隔了没几房的兄弟，你跟了我，也算是肉烂在了自己锅里……”

  说着眼看就追上玉珍了，他一个健步上前，把玉珍搂在了怀里，拱着一张臭嘴没头没脑地就要亲上去。玉珍一边挣扎一边骂他，“周赖子你快放开我，不然我找族长告你了！”

  玉珍一直死命挣扎，周赖子最后只亲到了她的耳根，享受地深吸了一口气，并不把玉珍的话当回事，“你尽管闹吧，反正到时候我就说你死了男人耐不住寂寞，自己先来勾搭我的。再说，闹开了你要不嫁我也嫁不了别人了。”说着嘴上手上都不规矩起来，拖着玉珍就往柴火垛里钻。

  正在玉珍叫天天不应，叫地地不灵的时候，等了半天不见娘回来的小辉，不放心地拎着菜刀找了出来，走到村口正看到这一幕，登时双眼猩红，拿起刀不管不顾地砍了过去。

  都说横的就怕不要命的，周赖子此时就是这样的感觉，别看这小子年纪不大，这股狠劲儿倒是吓人得紧，更不用说手里还拿着刀，还是先走为妙，他可是惜命得很。

  看着周赖子连滚带爬的走了，母子俩在原地就抱头大哭起来。这件事之后，小辉专门讨了一条狗养在家里，玉珍有什么事要出门他都一步不离地跟着，生怕再出什么事。

  这终究不是长久之计，玉珍最后还是尽快选了三十里外王家坎的一个三十八岁的男人。

  这个男人也姓周，名叫周春生，据说是家里穷，又不爱说话，一直娶不上婆娘，听人提起玉珍的情况，二话不说就答应了。这好歹也是个女人，总比孤家寡人的日子好过，将来再给自己生个一儿半女，就算要给人养孩子也值了。

  等来了周家村见了玉珍，这个半辈子没有闻过女人香的汉子眼睛都直了，乖乖，这么好看的女人，自己真是赚大了。

  不过小辉就接受不了了，这个年纪一把，头发都半白了的男人，要当自己的后爹，他都接受不了，真是连自己亲爹一根手指头都比不上。为了这个男人，他赌起了气，不肯和玉珍说话，玉珍好说歹说他才在面子上不给人难看了。

  村里人都为玉珍叫屈，觉得真是一朵鲜花插在了牛粪上。但是没想到的是，半年后春生拎着一个包袱进了玉珍家以后，就开始忙里忙外，一刻不得闲，家里桌子椅子雨伞什么的，但凡有坏了的，他都找出来修得好好的，做饭洗衣服也跟玉珍抢着做，地里收拾得更是干净，一棵杂草都不见。

  周琳有次去小辉家，正看到春生在灶房撵二妮儿出去，“你看你烧个锅填这么多，多浪费柴火啊！”这个俭省惯了的男人心疼地把二妮儿赶了出去，“回头你可别烧火了，我自己来就行。”

  二妮儿无奈地看了继父一眼，出去后悄悄和周琳说，“我叔就这样抠门，吃舍不得吃，穿舍不得穿，多填两根柴火就心疼得挖他肉一样。什么都不让我们做，怕浪费东西，恨不得自己长了八只手，把什么事都自己做了。”虽然嘴里说得嫌弃，但能看出她对这个继父还是满意的。

  周琳也放了心，虽然抠门，但也不失为一个好男人，看玉珍婶子和几个孩子穿的都是簇新干净的衣服，脸色也好了很多。倒是春生叔自己穿的是一身洗得泛白的旧衣服，看来是个只会苛刻自己的，婶子确实没看错人。

  等到周琳嫁到蒋家的时候，玉珍已经又怀上了。短短一年有了婆娘又有了孩子的男人更是把玉珍当成娘娘供了起来，指东不打西的。就连小辉的态度也渐渐软化了，村里人又开始改口说玉珍有福了。

  ☆、第31章 待嫁

  头年收了秋一闲下来，福生就开始盖新房了，终于赶在结冰前把房子盖好了，现在只盼着媳妇进门了。左等右等，终于等到了媳妇及笈，没过多久他就催着陈氏去周家请期。

  陈氏看着儿子这迫不及待的样子，既好笑又有些不是滋味。不过好在她已经经历过一次了，很快就想开了。她带着儿子拎了两只大肥鹅去了周家。虽然周家舍不得周琳，但福生都已经十八了，实在等不得了，只能忍痛应下。

  虽然年前一定要嫁过去，周德山还是想挣扎一下，极力说服亲家把婚期定在腊月里，“都说有钱没钱，娶个媳妇好过年，腊月里娶媳妇多好。”

  “我看还是八月里好，不热不冷，孩子也不受罪。寒冬腊月的折腾一天，冻坏了闺女你也心疼不是？”陈氏话说得更贴心，然而周德山和赵氏丝毫没有感动。

  经过一番唇枪舌战后，最后还是取中将婚期定在了十月，特意找人算了日子，十月初十，黄道吉日，十全十美。

  婚期定下后，周琳才有了一种要嫁人的真实感。也许是婚前恐惧症？她现在觉得非常不安，害怕婚后的生活万一不如意怎么办？甚至连过不下去要不要合离，家里会不会支持都考虑到了。

  赵氏自然也看到了闺女这段时间的躁动不安，经常舍下男人陪着她一起睡。就连周爹都时不时地跟女儿强调，“要是福生待你不好，尽管跟爹说，让爹好好理料理料他。要是有一天囡囡真的受了大委屈，想回家，我跟你娘也愿意养着你。”

  周琳看着爹娘的表现反而平静了许多，听了自家爹的话不禁笑了，“就算爹娘愿意养着我，将来宝儿还有他媳妇不一定愿意啊。”说着有点黯然，还没嫁出去，就有种这里不再是自己家的感觉。

  周爹似乎看到了闺女描述的场面，眉毛一竖，大怒道，“宝儿要不愿意，我打断他的腿。他媳妇要是不愿意，也是他管不好，也得打断他的腿。”在院子里玩泥巴的宝儿似乎听到了自己的名字，茫然地看了看屋里，发现没有人注意他，又低头玩了起来，浑然不知他的腿已经被人惦记上了。

  赵氏眼睛一红，抱着闺女说，“宝儿我跟你爹会好好教，将来娶媳妇也得娶个脾性好，大度能容人的。你别当嫁了人就是外人了，什么时候爹娘这里都是你的家。”

  李氏进门的时候就看到这一家子差点就要抱头痛哭的样子，诧异地说，“这是怎么了，还哭上了？”听了原委后更是哈哈大笑，“二丫不过是嫁到隔壁村，又不是三五十里之外，有什么好哭的。小两口一成婚就分家，二丫想回娘家还不是福生一句话的事。大丫嫁的可足有二十里地远，照你们这样，我还得天天以泪洗面了？”

  赵氏擦眼角，没好气地说大嫂，“也不知道大丫嫁人的时候，偷偷背着人哭的是谁？”还以为没人看到呢，不过是全家人给她面子，怕她不自在罢了。赵氏一句话说得李氏哑口无言，她还当自己隐藏得多好呢。

  为了掩饰尴尬，李氏赶紧提起了自己的来意，“我说二丫这嫁妆是不是有点打眼了？比那边老大家的媳妇当年那嫁妆可厚不少，那边会不会心里不舒坦？”她一大半是为二丫，一小半也是因为大丫的嫁妆都没这么多，有点不甘，但也没办法，谁让大丫没赶上家里的好时候呢。

  赵氏倒觉得这不是问题，“要说不舒坦，那边早就不舒坦了。听说下聘的时候就闹了一回，说咱们二丫的聘银比她的多，非要婆婆补给她。这嫁妆要是少了，岂不是还要说我们卖女儿，舍不得陪嫁？”

  话虽这样说，赵氏还是把明面上的嫁妆减去了一部分，折成银子给了闺女。虽然面上没那么风光了，但得了实在更重要。

  虽然嫁妆大部分都是当家的周奶奶做主置办的，赵氏还是恨不得把自己小家的私房都贴进去，生怕闺女嫁了人会吃苦。周琳看着好笑又感动，“干脆咱们把家搬过去得了，我这是嫁人，不是流放到什么穷山恶水饭都吃不上的地方。”

  赵氏却撇了撇嘴，“你还笑呢，虽然不是穷山恶水，但能不能吃饱饭就不好说了。”说一千道一万，她还是觉得蒋家穷了点，可惜闺女还要嫁过去，只能多准备点压箱银子了。

  嫁人的头一天晚上，周琳刚洗完脸正擦脸呢，就见娘亲赵氏做贼一样悄悄进了房，插上门把闺女拉到床边坐下，掏出了一个一尺长的木匣子……