这是拿糖堵住灶神的嘴，让他说不了坏话。说起来凡人信奉神明，以为神明无所不知，却又总觉得能糊弄神明，也不知道是怎么个逻辑。

  周琳偷空瞧了眼灶王爷，只看出是个白面微须、相貌英俊的青年形象，看来还不是后世的老爷爷形象，不愧是玉帝三太子。画像两侧有一副对联，上联“下届报平安”，下联“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。

  在时人心里，灶王爷就是自己的衣食父母，掌管着一家的吉凶祸福。因此必须要好酒好菜，车马伺候，只为讨得他欢心。上天多说自家好事，来年降下吉祥。

  抹完糖，周爷爷恭敬地揭下去年的灶君画像点燃，又把纸马和草料一起烧了，这是给灶神准备的坐骑，为表贴心，还送上草料。

  火光映得屋子分外通明，周家人围着燃烧的火堆一起磕头。周爷爷嘴里还念念有词，“灶王爷，上西天，有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”

  之后一家子分吃供奉的糖果食物，分享神明的福气。到此，祭灶就算完成了。灶神送走后，就要等正月初四贴上新的神像迎神之后才回归了。

  祭灶后世又称为小年，就是因为今天之后，就算得上是新年了。从这天开始，家里小的都被告诫不能乱说话，多说好话，图个好兆头。

  ☆、第13章 辞旧

  祭灶之后，时间似乎过得飞快，转眼就到了除夕。

  一大早，周家村的人们都早早起床，聚集在祠堂前面的空地上，焦急地等待着。直到一阵击鼓声传来，众人纷纷兴高采烈地欢呼，“来了，来了，驱傩的来了。”

  原来大家翘首以盼的是村里组织的驱傩仪式。在距离镇子比较远的村庄，及时是过年，也少了很多娱乐。因此，驱傩算是一件寓意很好又有意思的消遣了。

  负责驱傩的村里年轻的壮小伙，其中周琳的堂哥周磊也有幸被选中了。一家人都感到十分荣幸，早早来到祠堂边等候。

  这是一件光彩的事情，要是品行不良，不被族中老人认可的年轻人，是不能参与驱傩的。

  驱傩的人打扮都十分夸张，模仿的是年画上神明的样子。但是因为扮演的都是年轻力壮的小伙子，也很有几分虎虎生威的感觉。

  当“神明”拿着长杆，对着“恶鬼”怒目而视，大战三百回合时，周围的人群发出一阵铿锵的喝彩声。

  周奶奶在人群中扫视了一圈，还是没找到自己的大孙子，有些着急地问，“你们也看看，哪个是石头呢？我怎么认不出来？一个个都打扮得一个样，也忒难为人了。”

  不待别人细看，周鑫就举起手来向前一指，大声回应，“阿奶，我知道，我知道，第二排最右边那个就是我哥。”

  说完正好看见周磊一杆子虚虚打在“恶鬼”身上，周鑫顿时激动起来，“快看，哥哥打到了恶鬼，真是太厉害了。”

  周家长辈都一副自家孩子上了战场得胜归来的样子，只有周琳暗自吐槽，这打得也太假了吧，衣服都不知道有没有碰到，就拿开了，这特效，五毛钱她都不给。

  不过，石头哥的扮相和动作还是很威武的，帅呆了，忍不住跟着鼓掌喝彩。

  经过一番激烈的“厮杀”，“恶鬼”终于被神明驱除。扮演“恶鬼”的李银辉被“神明轮番上阵，打得落花流水，连连败退。最终，还是正义战胜了邪恶，村民们都心满意足地使劲儿鼓掌呐喊。

  等到仪式结束时，扮演“恶鬼”的李银辉怒气冲冲，“说好的注意分寸，不要真打，是哪个臭小子在我屁股上敲了一棍？好像还有人趁机踹了我几下？是谁干的？”

  众人听见这话，更是笑得前仰后合，却没有一个人承认自己干过。

  李银辉是村西李银海的弟弟，今年有幸被选中参与驱傩，当时都要高兴坏了。周家村参加驱傩的大多是周姓人，他能入选大概是因为自己嫂子是里正家的姑娘。不过不管是什么原因，也都够他和李家人高兴的了。

  但是，每年驱傩时都要有一个人牺牲自己，扮演被驱逐的“恶鬼”，这个人选为了公平，都是抓阄选出的。不幸的是，李银辉第一次参加就抽中了，真是不知道怎么评价他这运气。

  驱傩的时候，也许是有人太激动太投入了，控制不住亲身上阵驱逐打击“恶鬼”。扮演者李银辉也是受了无妄之灾了，他也很无辜啊，他只是一个很可怜的扮演者，为什么要真的打他？

  可惜在场的人都不确定自己有没有参与，更不会主动自投罗网了。最后李银辉还是捂着屁股带着一身的鞋印委屈地回家了。

  驱傩仪式已经圆满落幕，围观的村民也意犹未尽地散去了。周鑫冲着哥哥不停挥手，“大哥，我们在这边呢，快过来！”

  周磊听到声音就走到了家人的面前，周爷爷对长孙赞不绝口，“石头表现得不错，我看那么多小伙子，就我家石头最英勇，有你爷爷当年的风采。”

  周老太太却很不屑，“真是会往自己脸上贴金，你能比得上我大孙子。”

  周磊腼腆一笑，不知道该帮谁是好，最后摸摸脑袋，转移话题，“阿爷、阿奶，我们赶紧回家吧，下午还要贴门神、贴对联，还要准备祭祀的用品，要忙的多着呢。”

  大人忙着准备祭品，贴对联就成了周磊兄妹三人的事情了。周琳赶在前面把去年的对联和门神撕下揭掉，收起来，回头都要烧掉。

  兄弟俩对周琳的行为十分不理解，周琳对他们满脸的疑惑拒绝回答。这些古代人是不是理解这种类似撕快递包裹的快|感的。在没有网络购物的时代，她也只能通过这种行为慰藉一下自己的寂寞了，聊胜于无吧。

  最后贴对联时三兄妹明确分工，周磊负责踩着凳子爬上爬下的贴，周鑫负责给对联抹上浆糊，并递给自家哥哥。周琳负责站在正前方看大哥贴的是否端正。

  她站在不远处，挥斥方遒、指点江山，“往左边一点，对对，就这样……哎呀，石头哥，你又贴歪了一点，右边往上再提一点……”

  屋檐下抱着孙子的周奶奶开玩笑说，“呀，我们二丫还挺像个大将军啊，这指挥得有模有样的，要是个孙子，指定能给咱老周家增光添彩啊。”

  说得周琳背影一僵，这就有点尴尬了，貌似有点崩人设了？

  年夜饭之前，周家男人要先去祖坟拜祭先人，也是请先人回家过年，享用后人香火的意思。这个时候，女人是没有资格去的。

  周爷爷今年还不到六十，自觉身体很好，自然要亲自去的。他一人走在前面，后面两个儿子和孙子都挎着竹篮子，带着香烛黄纸、酒肉果品跟着。

  路上看到有的人家浩浩荡荡十几人去祭祖，周老爷子内心十分羡慕，自己家还是子嗣单薄啊。加上一个还不会说话的，男丁才不过六个，愧对先祖啊。只能盼着来年三月石头家媳妇进门，能多生养几个了。还有小金子，也该定亲了，不知道谁家姑娘好生养一点呢？

  直到到了自家祖坟，周爷爷才止住发散的思绪。路要是再长一点，估计他都要盘算到四个多月的宝儿头上了。

  等一群大小爷们回来，年夜饭已经摆上了。满满当当一桌子，有鸡有鱼，有鸭有肉，不是一般的丰盛。

  很多菜都有说头，比如中间那盘子肥大的鲤鱼，这天是不能吃完的，要留到明天，寓意年年有余。入座之后，此时还不能吃饭，要等周爷爷发话之后才能吃。

  “这一年风调雨顺，庄稼丰收，家里也喜事不断，老二家终于添丁，二丫也有了归宿，这都是祖宗保佑，老天爷给脸。也希望咱们家明年更能蒸蒸日上，日子越过越红火。”周爷爷先倒了一杯酒，敬过祖先，再倒一杯酒，是敬天地。

  兴许是路上受了刺激，他兴致很高，看了看长子一家，“老大家今年是不及你二弟，不过你明年儿媳妇就要进门，家里添了一口人，更是喜事。要是再能给我添上几个重孙，更要记你一大功了。”

  看到长孙一脸的难为情，他不由得说上一句，“成家之后就是男人了，这有什么好害羞的？”

  说完周爷爷举杯邀全家人共饮，放下酒杯夹了一筷子菜。其他人也开始用饭，全程欢声笑语不断。