“……”

  宋夫人不知道他们在说什么，只觉得这拆了自家墙的人可怕，又听他提醒说新法令才下，挞死家奴者需刑拘，不得不咬咬牙走了。

  燕儿得了救，千恩万谢道：“多谢将军救我一命，日后定然报答……那、那书能还我了吗？”

  苏阆然：“不能。”

  等到陆栖鸾从宫门处一脸倦色地走出来后，看着苏阆然连日抄家还精神饱满的脸时，顿时感慨练武的人就是底子好，不是她这等三脚猫能比的。

  “今天什么事这么高兴，你是不是笑了？”

  “没有。”

  “我看见你笑了。”

  “没有。”

  如是一路回了侯府，却老远便见府门处乌压压的一群人堵着门，府卫去拦都无济于事，看着都快把门给挠破了。

  陆栖鸾定定地看了许久，问苏阆然道：“我最近没有拖欠手底下的人俸禄吧。”

  苏阆然道：“你欠我的假。”

  陆栖鸾：“哦，憋着。”

  门口都被堵死了，两人只好绕到后门去，让家仆开了门，进去后陆栖鸾问道——

  “府门口怎么这么多人？”

  家仆老程接过陆栖鸾带回来没批完的奏折，一脸苦色道：“侯爷，您忘了，月底就是春闱了，门口那些都是些举子呢。”

  “他们来我这儿做什么？”陆栖鸾摘下手套，在家仆打上来的井水里洗了洗手，道，“举子想拉关系该去翰林院或者吏部的文官家里，考题是太上皇定的，我又不知道考题是什么，找我有什么用？”

  “这……”老程见苏阆然也在，强笑道，“这不是看您现在是朝中首辅吗，就有自荐的来了。”

  苏阆然问道：“都自荐些什么？”

  “有自荐家世的，有自荐家财的，还有自荐枕席的……”

  “……”

  陆栖鸾扭头问道：“你说还有自荐什么的？”

  老程道：“哦，是听说侯爷年轻貌美，来自荐枕席的。”

  苏阆然面无表情道：“男的女的？”

  老程：“有男有女。”

  陆栖鸾：“……”

  苏阆然：“呵。”

  陆栖鸾嘴角一僵，道：“给国学监的曾学监传个信儿，就说我请他喝茶。这些举子若还想要名声，等他来了自然会散的。”

  苏阆然道：“来人名字都记下来，交给我。”

  老程道：“是。”

  陆栖鸾：“是什么是，朝中那么多事，哪有时间理这些个幺蛾子，驱散了就行了。”

  话虽如此，一想到吏部的人罢工罢得最干净，还得去翰林院抽调组织春闱的事，陆栖鸾就一个头两个大。

  叹了口气，回了房换了身松快些的衣服，陆栖鸾便和苏阆然商议起近日朝中的军务。

  “……你说的没错，我也觉得赵玄圭最是可疑。高赤崖已经将密档来回翻过三四遍，还是没发现赵玄圭当日派那些枭卫去地方上做什么，就他先前种种来看，我猜他就算不是易门中人，和易门也有联系。”提起易门二字，陆栖鸾眼底浮现出压抑不住的恨意，“若不是他直属于太上皇，我早就动手了。”

  苏阆然沉默了片刻，道：“我可以去暗杀他。”

  “你那不叫暗杀，满京城能打得过枭卫府府主的没几个，况且你一动手那动静和神仙打架似的，算了吧。”

  否决了苏阆然的提议，陆栖鸾又道：“怎么处置他先放一边，近来赵玄圭虽然没有在京城闹什么乱子，但他和境外似乎有所私通，尤其是南疆一带，让我有点不安。”

  这也正是苏阆然想提的，在沙盘前指了指，道——

  “昨夜传来线报，鬼夷国年前内乱，太子篡位，纠集朦吉、婆娑炣等小国建成联盟，说要报复百济先前杀皇女之辱，请求大楚借道进军。”

  陆栖鸾撑在沙盘上，拧眉道：“我大楚地域虽广，却绝无一寸能容番邦横行之地。你看他们借道之地，只要过了东海平原，仅仅三百里之遥便是帝京，这是欺大楚新君在即无暇南顾，腿有劲了敢在我眼前跳！”

  内忧未定，外患又起，怕的就是潜伏在朝中的这些人，勾结外敌……那就不是她在京城能掌握的了。

  “南疆小国不足为虑，只是还有不服女帝的地方官，一旦打起来，内耗太大，恐动摇国基。”

  手指轻轻敲着沙盘的边沿，陆栖鸾眯起眼想了片刻，道：“前两日鸿胪寺有个折子，我一直没理，现在倒是可以拿出来稳一稳这个局面。”

  陆栖鸾走回书案边，从奏折底下抽出封红皮折子递给苏阆然。

  苏阆然接过来看了一眼，道：“西秦有意和亲？”

  “对，是不是有点意外？”

  九州有双雄，东为楚，西为秦，都自认华夏王统，数十年来征战不断，几乎可称得上是血仇。

  尤其是西秦近年来对和亲十分忌讳，连其他小国求亲，也是断然拒绝，如今却不知为何，竟然愿意主动提亲，想来是看新君初立，他国内又青黄不接，想暂时休兵了。

  苏阆然看罢，道：“可东楚如今是女帝坐江山，他们要派皇子来？”